实践证明，生态系统如果不能持续提供充足的资源、能源、清洁的空气和洁净的水，物质文明的持续发展就会失去载体和基础，进而整个人类文明都会受到威胁。如果贫富两级分化太大，社会缺少公平，人类文明同样会崩溃。

　  经过三十年的粗放式跃进，我国的经济社会发展已经进入了一个瓶颈。资源约束、能源约束、环境约束、国际金融危机、贫富两极分化、城乡居民分化，导致了生态恶化与社会问题的交叉困局。这迫使我们不得不调整发展模式，调整生活方式，调整社会关系，而最为重要的是要调整思维方式。生态文明，正是以人与自然、人与人、环境与社会和谐共生、协调发展、人类可持续繁荣为基本宗旨的新型世界观与全域伦理观。

　　为此，我们不仅仅要改进资源能源的利用技术，制定严苛的环境与生态保护规则，修复重建生态系统，还应基于社会关系调整，建设可持续发展的经济系统，形成集约、节约、公平、和谐的社会系统，调整生活方式，倡导环保低碳的生活理念。这一切，需要全社会的共同努力，才可能探索出一个经济有效、社会公正、生态和谐的新型未来社会。

　　中国已经进入保持高速发展的艰难岁月。新型城镇化，正是在这一形势下推进中国经济社会持续高速发展的主导模式，是中国未来20年综合发展结构中顶层设计的核心主题与整合构架之一。生态文明与城镇化的结合，必将形成生态城市建设的高潮。

　　在生态文明理念下，探索新型城镇化的道路，将会出现一大批生态文明示范城市、生态新城、绿色新城、生态文明小城镇、低碳城市、国际慢城、零碳城市等。如何在新型城镇化进程中有效地整合生态文明，探索生态可持续发展、经济可持续发展、社会和谐发展的道路，是朱昌镇建设“生态文明先行实践区”的主旨，也是本期杂志探索的主题。